팬과 함께하는 챌린지는 이제 단순 홍보를 넘어 팬 경험과 관계를 직접 설계하는 핵심 장치예요
요즘 챌린지 콘텐츠를 보면 확실히 예전이랑은 판이 완전히 달라졌다는 걸 느끼게 돼요. 예전에는 그냥 회사에서 영상 하나 던져주고 팬들이 그걸 소비하는 구조였다면, 지금은 팬들이 직접 들어와서 만들고, 바꾸고, 자기 식으로 해석하고, 또 그걸 다른 팬들한테 퍼뜨리는 구조로 완전히 바뀌었어요. 그래서 이제 챌린지를 단순한 홍보 수단으로 보면 솔직히 많이 뒤처진 기획이라고 봐야 해요. 지금 챌린지는 팬 경험 그 자체를 설계하는 도구에 더 가까워요. 팬들이 이 그룹 안에서 어떤 역할을 하게 될지, 어디까지 참여하게 만들 건지, 어디까지 같이 놀게 할 건지를 정하는 장치라고 보는 게 맞아요. 그냥 안무 따라 하고 영상 하나 올리는 수준이면 잠깐 반짝하고 끝나요. 그런데 팬이 “이건 내가 같이 만든 거야”라고 느끼게 되는 구조는 얘기가 완전히 달라져요. 한 번 그렇게 들어온 팬은 다음에도 또 들어오고, 또 참여하고, 또 만들어요. 그게 쌓이면 팬덤 분위기 자체가 바뀌어요. 그냥 소비하는 팬덤이 아니라, 같이 움직이고 같이 만드는 팬덤으로 성격이 바뀌어요. 여기에 멤버 캐릭터, 음악 콘셉트, 팬층 성향까지 같이 엮어주면 챌린지는 그냥 이벤트가 아니라 이 그룹 운영 방식의 한 축이 돼요. 그리고 이게 쌓이면 조회 수보다 훨씬 중요한 게 생기는데, 바로 팬과 그룹 사이의 거리감이 눈에 띄게 줄어든다는 거예요. 팬 입장에서 이 그룹은 ‘보는 대상’이 아니라 ‘같이 뭔가 하는 대상’이 되거든요.
팬 참여와 몰입이 왜 이렇게까지 강하게 작동하는지
솔직히 말하면 요즘 팬들은 그냥 보기만 하는 콘텐츠에는 오래 안 머물러요. 잠깐 보고, 넘기고, 또 다음 영상 보러 가요. 그런데 “이거 같이 해볼래?” 하고 판을 깔아주면 반응이 완전히 달라져요. 직접 참여할 수 있는 구조가 생기면, 팬들은 자기 색깔을 넣고 싶어 하고, 자기만의 버전을 만들고 싶어 하고, 그걸 또 다른 사람들한테 보여주고 싶어 해요. 그래서 챌린지 기획할 때 제일 먼저 해야 할 질문이 “팬들이 왜 이 안으로 들어올까?”예요. 어떤 팬은 그냥 재미있어서 들어오고, 어떤 팬은 좋아하는 멤버랑 연결되고 싶어서 들어오고, 어떤 팬은 커뮤니티 안에서 자기 존재감을 좀 보여주고 싶어서 들어와요. 이 여러 가지 이유를 다 받아줄 수 있게 구조를 짜야 해요. 예를 들어 안무 챌린지를 한다고 하면, 그냥 공식 영상 하나 던져주면 참여는 생기는데 금방 힘이 빠져요. 그런데 멤버별로 포인트를 나누고, “이 멤버 버전”, “저 멤버 버전” 이렇게 여러 갈래로 열어두면 팬들이 선택하기 시작해요. 그리고 거기에 자기 스타일로 조금씩 바꿀 수 있게 해주면, 그때부터 이건 따라하기가 아니라 놀이가 돼요. 누구는 웃기게, 누구는 멋있게, 누구는 친구랑 같이 찍고, 누구는 편집으로 승부 보고, 이렇게 각자 방식이 생겨요. 그 과정에서 팬들은 더 이상 구경꾼이 아니라, 이 그룹 콘텐츠를 같이 굴리는 사람이 돼요. 그리고 틱톡, 릴스, 쇼츠 같은 플랫폼은 이런 구조를 진짜 좋아해요. 비슷한 포맷의 영상이 계속 쌓이면서 알고리즘도 타고, 그걸 보고 또 다른 팬이 들어오고, 이게 계속 반복돼요. 그러니까 챌린지는 조회 수 올리는 요령이 아니라, 팬과 그룹 사이 관계를 어떻게 만들지 설계하는 장치라고 보는 게 맞아요.
현장에서 реально 써먹히는 챌린지 설계 방식
실제로 챌린지를 굴릴 때는 참여 이유, 변주 가능성, 피드백, 지속성, 데이터 이 다섯 가지를 항상 같이 봐야 해요. 먼저 팬들이 왜 해야 하는지가 분명해야 해요. 그냥 “따라 해주세요” 하면 요즘 팬들은 잘 안 움직여요. 대신 멤버 캐릭터랑 엮어주면 훨씬 반응이 좋아져요. 예를 들면 어떤 멤버는 귀엽게 망가질 수 있는 버전, 어떤 멤버는 멋있게 찍히는 버전, 어떤 멤버는 팬이랑 같이 찍는 버전, 이렇게 갈래를 나눠주는 거예요. 그러면 팬들은 “나는 이 멤버 버전으로 해볼까?” 하면서 훨씬 쉽게 들어와요. 그리고 여기서 중요한 게, 똑같이 따라만 하게 두지 말고 조금씩 바꿀 수 있게 열어두는 거예요. 그래야 오래 가요. 두 번째는 피드백이에요. 이거 진짜 중요해요. 멤버가 팬 영상에 좋아요 눌러주거나, 댓글 한 줄 달아주거나, 공식 계정에서 한 번이라도 소개해주면 팬들 반응이 완전히 달라져요. “아, 이게 진짜 닿는구나” 이 느낌이 생기면 참여가 놀이가 아니라 관계가 돼요. 세 번째는 지속성이에요. 한 번 하고 끝내면 솔직히 너무 아까워요. 시즌별로, 컴백마다, 멤버별로 이어지게 만들어야 팬들이 “이번에는 또 뭐 나올까?” 하면서 기다리게 돼요. 네 번째는 데이터예요. 어떤 버전이 많이 나오는지, 어떤 멤버 쪽이 반응이 큰지, 어느 플랫폼에서 더 잘 도는지 이걸 계속 보면 다음 기획이 훨씬 정확해져요. 그냥 감으로 하는 게 아니라, 팬들이 실제로 어떻게 노는지를 보고 그 판을 더 키워주는 거예요. 이렇게 굴리면 챌린지는 그냥 유행이 아니라, 팬덤 자체를 계속 살아 움직이게 만드는 장치가 돼요. 팬들이 알아서 놀고, 알아서 만들고, 알아서 퍼뜨리는 구조가 만들어져요.
결국 챌린지는 조회 수가 아니라 관계를 쌓는 도구예요
결국 챌린지에서 제일 중요한 건 조회 수가 아니에요. 팬이 얼마나 깊이 들어왔는지가 더 중요해요. 직접 참여하고, 자기 버전 만들고, 다른 팬들 거 보고, 멤버랑 교감하는 이 과정이 쌓이면서 팬들은 그냥 소비자가 아니라 이 그룹 안에 같이 들어와 있는 사람이 돼요. 그리고 이 참여 기록이 쌓이면, 다음 기획을 할 때도 훨씬 많은 선택지가 생겨요. 멤버별로 다르게 설계할 수도 있고, 플랫폼별로 다르게 굴릴 수도 있고, 팬층 성향에 맞춰서 판을 다시 짤 수도 있어요. 이렇게 되면 챌린지는 이벤트가 아니라 운영 전략이 돼요. 팬덤도 그냥 숫자가 아니라, 생활 속에서 계속 움직이는 공동체가 돼요. 이런 관계는 쉽게 안 식어요. 왜냐하면 팬이 이미 한 번 ‘같이 해본 사람’이기 때문이에요. 결국 챌린지는 유행 만들기용 장난감이 아니라, 팬이랑 그룹 사이 관계를 계속 업데이트해주는 엔진 같은 거예요. 이걸 제대로 이해하고 쓰는 팀은 팬덤을 오래 끌고 가고, 못 쓰는 팀은 맨날 새 팬만 찾다가 지쳐요. 그래서 챌린지는 이제 선택이 아니라, 제대로 설계해야 하는 필수 전략이라고 보는 게 맞아요.
